Bataille de Taillebourg gagnée par saint Louis

Le 21 juillet 1242, au pont de Taillebourg sur la Charente, Louis IX, le futur saint Louis, force le passage face au roi d'Angleterre Henri III et aux seigneurs poitevins révoltés. Près de six siècles plus tard, Delacroix reçoit la commande de cette bataille pour la nouvelle galerie des Batailles de Versailles. Voici son esquisse à l'huile, d'environ 53 sur 67 centimètres. Tout le combat y devient une seule poussée de chevaux et d'hommes vers l'arche de pierre du pont, avec, au cœur de la mêlée, un cavalier sur un cheval blanc, tandis que la fumée monte au-dessus des tours. Le grand tableau, présenté au Salon de 1837, se trouve toujours à Versailles. L'esquisse est entrée au Louvre en 1924, don du baron Joseph Vitta, collectionneur, et elle est accrochée salle 942.