La bataille de Terheide, 10 août 1653 : un épisode de la première guerre anglo-néerlandaise (1652-1654)

Willem van de Velde l’Ancien a assisté à cette bataille. Le 10 août 1653, au large de Terheide, près de Scheveningen, il suivait le combat depuis sa propre petite embarcation, une galiote, et il l’a noté à côté de sa signature. Ce fut le dernier grand affrontement de la première guerre anglo-néerlandaise. Les Hollandais furent battus et leur chef, l’amiral Maarten Tromp, y trouva la mort. Sa famille commanda ensuite au peintre une série de ces grandes compositions sur les batailles les plus célèbres de l’amiral, et celle-ci est signée et datée de 1657. C’est une peinture à la plume. La toile a reçu une préparation claire, puis chaque coque, chaque voile et chaque vague a été dessinée à l’encre, à la plume, si bien que l’ensemble ressemble à une gravure de près de trois mètres de large. Les croquis pris à bord ce jour-là lui ont servi d’études.