Le Taureau

En 1647, Paulus Potter a environ 22 ans quand il peint ce taureau presque grandeur nature, chose inouïe pour un simple animal de ferme. D'ordinaire on réserve ce format aux rois et aux batailles. Lui l'accorde à une bête de pré, plantée dans l'herbe près de son berger, avec une vache, des moutons et jusqu'aux mouches posées sur son flanc. Chaque poil, chaque ride du cuir est scruté de près. Le tableau devint si fameux que les armées de Napoléon l'emportèrent à Paris comme un trophée. Il n'est revenu à La Haye qu'en 1815, et l'on s'arrête aujourd'hui encore d'abord devant sa taille étonnante.