Le Kapı Ağası, chef des eunuques blancs du sultan

Quelqu'un a ajouté au dos de la toile une référence, Ferriol no. 5, G. Scotin sc. Elle renvoie à un livre. Charles de Ferriol, ambassadeur de France à Istanbul, avait fait peindre par Vanmour les peuples et les rangs de la ville en 1707 et 1708, et ces tableaux furent gravés à Paris, certains par Gérard Scotin. C'est à la planche numéro cinq de ce recueil qu'on a comparé cette toile.

Le titre turc, kapı ağası, signifie l'agha de la porte. Il commandait les eunuques blancs et gardait la porte de la Félicité, l'entrée des cours les plus intimes du palais de Topkapı, où vivait le sultan et où les pages de l'école du palais étaient formés sous son autorité. Longtemps, il a devancé tous les autres serviteurs de la maison, jusqu'à ce que le chef des eunuques noirs le dépasse à la fin du XVIe siècle.

Ici, il se tient en pied, le bras gauche tendu, et le chiffre jaune huit dans le coin indique sa place dans la série néerlandaise.