Le Charlatan

Un charlatan, un guérisseur ambulant, a dressé sa petite estrade en plein air et vend des remèdes à une foule curieuse, ce genre de marchand itinérant dont chaque ville du 17e siècle se méfiait sans pouvoir lui résister. Van Mieris l'a peint vers 1654, alors qu'il n'avait pas encore 20 ans, et c'est déjà un petit tour de force, inhabituel chez lui puisqu'il sort la scène au grand air plutôt que dans une pièce polie. Le charlatan était une cible courante de la satire hollandaise, figure de la crédulité et des promesses creuses. Regardez les visages dans la foule, chacun une étude de l'envie de croire, peints à l'échelle d'une pièce de monnaie.