La Chemise enlevée

En 1770, la France de Louis XV vit ses dernières années de fête galante, et Fragonard peint pour une clientèle privée de petits tableaux qu'on se montre entre soi. Celui-ci est minuscule. Un amour joufflu tire la chemise d'une jeune femme allongée, qui se laisse faire en riant à demi. Tout tient dans la touche rapide, la chair rose, l'étoffe froissée à peine indiquée. Après la Révolution, ce monde-là passe pour frivole et Fragonard tombe dans l'oubli. Ce sont les frères Goncourt, deux écrivains, qui vers 1860 le tirent de la nuit en exposant justement ce genre de scène. Le docteur La Caze a légué la toile au Louvre en 1869, avec son pendant.