Le Conseil des dieux (esquisse pour le cycle de Marie de Médicis) n° 14

En 1622, lorsque Rubens prépare cette esquisse, la politique matrimoniale qu'elle exalte est déjà un sujet sensible à la cour. Sept ans plus tôt, la régente Marie de Médicis avait scellé l'entente avec l'Espagne par un double mariage : Louis XIII épousait l'infante Anne d'Autriche, et sa sœur Élisabeth l'héritier du trône espagnol. Le roi, puis son ministre le cardinal de Richelieu, allaient suivre une tout autre voie, celle d'une France qui ne s'appuie sur personne, et surtout pas sur les Habsbourg. Ici, les dieux donnent raison à la reine mère. Réunis en conseil dans les nuées, ils bénissent l'alliance. Le détail à chercher est le globe, marqué à la fois de l'aigle des Habsbourg et de la fleur de lys des Bourbons. La grande toile, large d'environ sept mètres, appartient au Louvre.