La Mort de César

Gérôme fait un choix inattendu. Au lieu de montrer le meurtre de Jules César, il peint la scène juste après. Les conjurés s'éloignent déjà vers la sortie, brandissant leurs poignards et criant à la liberté, tandis que le corps de César gît seul au premier plan, presque abandonné, tombé au pied de sa chaise renversée. Le vaste hall du Sénat est vide et silencieux. Gérôme, passionné d'archéologie, a reconstitué les bancs, les tentures et le pavement d'après ce qu'on savait de la Rome antique. Ce grand vide, entre les meurtriers qui fuient et le mort qu'ils laissent derrière eux, occupe tout le centre du tableau.