La Descente de croix

Rubens peint cette Descente de Croix vers 1617 pour les capucins de Lille, qui venaient d'agrandir leur église et cherchaient une toile pour le maître-autel. Il traite le moment comme un fait physique et non comme une scène de deuil. Le corps mort descend de la croix le long d'une chaîne ininterrompue de bras et de mains qui se transmettent le poids, les visages tendus par l'effort. La toile dépasse quatre mètres de haut, si bien que les personnages vous font face presque grandeur nature. Quand la Révolution ferme les maisons religieuses à la fin du XVIIIe siècle, le tableau est saisi chez les frères, et il devient l'une des œuvres qui fondent le musée de Lille où il se trouve toujours.