La Destruction du temple de Jérusalem

Hayez a consacré sept ans à ce tableau, de 1860 à 1867, et ces dates font tout le sens de l'œuvre. Ce sont les années où l'Italie se rassemblait en une seule nation, et un public italien voyant des soldats romains prendre d'assaut le Second Temple de Jérusalem devait y reconnaître sa propre histoire récente de domination étrangère. Il a bâti la scène d'après le récit du témoin Flavius Josèphe, l'historien ancien qui vit tomber la ville en l'an 70. Le Temple brûle au centre tandis qu'autour de lui prêtres et défenseurs sont abattus. Hayez s'était formé à Venise un demi-siècle plus tôt, et en 1868 il remit la toile achevée à l'académie de cette ville, un tableau de près de trois mètres de large, où il est toujours accroché.