La Conjuration des Lampugnani

En 1826, Milan est gouvernée depuis Vienne, et une vieille histoire de tyran assassiné porte une charge que chacun, dans la salle, ressent aussitôt. Hayez choisit la veille du 26 décembre 1476, quand trois jeunes nobles milanais s'apprêtent à poignarder leur duc, Galeazzo Maria Sforza, dans l'église Santo Stefano. Il a trouvé le complot dans les Histoires de Machiavel et le compose comme une scène de théâtre, les conjurés rassemblés dans l'ombre avant le coup. Au premier plan s'agenouille leur ancien maître, l'humaniste Cola Montano, qui leur avait empli la tête d'idées romaines sur la liberté, en prière au pied d'une statue de saint Ambroise. Le duc, lui, ne paraît nulle part. Reste la longue minute d'avant, quand le plan n'est encore que des mots.