La Mort de Sénèque

Dans la Rome que connut Rubens se trouvait une statue antique en marbre, un vieillard décharné, que l'on prenait pour Sénèque, le philosophe stoïcien, au moment de sa mort. Pendant ses années romaines, Rubens la dessina sous tous les angles, et c'est à partir de ces études qu'il construisit vers 1612-1613 à Anvers le corps de son Sénèque. Le visage suit un buste du philosophe. L'histoire est sombre. Néron soupçonna à tort son ancien précepteur de complot et le contraignit au suicide, et Sénèque accepta sa fin avec le calme qu'enseignait le stoïcisme. Droit et maître de lui, dit le musée, il garde cette attitude face à son tyran. On reconnut plus tard dans la statue un vieux pêcheur, et elle se trouve aujourd'hui au Louvre.