La Félicité de la Régence (esquisse)

Au début de février 1625, Rubens arriva à Paris pour mettre la dernière main à la galerie de Marie de Médicis, et le temps pressait. Le 11 mai, sa fille Henriette-Marie devait épouser par procuration Charles Ier d'Angleterre, et les tableaux devaient être achevés pour les fêtes. Cette esquisse appartient à ces mois-là. Le musée la date de 1625, trois ans après les autres projets munichois du cycle, parce que son sujet est arrivé tard. Il remplaçait une scène de l'exil de la reine devenue trop gênante. Plus aucun épisode n'est raconté ici. Marie trône en figure même du bon gouvernement, avec la balance, le globe et la main de justice, tandis qu'à ses côtés la Libéralité et l'Abondance répandent les bienfaits de son règne.