Le Jardin de la rue Cortot, Montmartre

En 1876, le haut de la Butte Montmartre tient encore de la campagne : des moulins, des potagers, des ruelles que la pluie transforme en boue, juste au-dessus des toits de Paris. Ce printemps-la, Renoir loue une maison delabree au 12 rue Cortot, surtout parce qu'elle se trouve a deux pas du Moulin de la Galette, la guinguette qu'il veut peindre. Le jardin laisse a l'abandon derriere la maison devient son atelier en plein air, et cette grande toile le fixe, dahlias rouges qui flambent dans un fouillis d'herbes et de lianes. A l'exposition impressionniste de 1877, un critique remarque justement ces dahlias. Le meme ete, dans ce meme jardin, il met en place le Bal du moulin de la Galette et le couple de La Balancoire. La maison du 12 rue Cortot abrite aujourd'hui le musee de Montmartre.