Les Amants heureux

Courbet avait environ 25 ans et n'était presque pas connu lorsqu'il peignit cette toile vers 1844. L'homme de profil, aux boucles sombres sur un col souple, est presque sûrement lui-même. La femme qui se penche vers lui serait Virginie Binet, sa compagne pendant ces années parisiennes et la mère de son fils. Le climat est d'une tendresse assumée. Plus tard, en 1855, il exposa le tableau sous le titre La Valse, et sa chaleur tient bien plus de la peinture romantique alors en vogue que du réalisme brutal, grandeur nature, qui allait bientôt faire de son nom un scandale. La toile est aujourd'hui au musée des Beaux-Arts de Lyon.