La Sainte Famille

Quatre figures, pas trois. Joseph à gauche avec son bâton fleuri, Marie assise au centre en bleu et rose, l'Enfant nu sur ses genoux qui tend la main vers Joseph, et à droite le petit saint Jean-Baptiste, penché, qui le regarde. Rien d'autre dans le tableau : pas de pièce, pas de fenêtre, pas un meuble, seulement un fond sombre et une lumière qui semble venir de la peau.

La manière n'est pas encore la sienne. Le dessin lisse et la pyramide que forment les quatre corps viennent d'Anton Raphael Mengs, premier peintre du roi d'Espagne à cette date, et jusqu'au bleu et au rouge de la Vierge, qui suivent sa règle : ces couleurs rapprochent la figure du spectateur. La date se discute toujours, entre 1774 environ et les années 1780. L'État achète la toile en 1877 pour 2 000 pesetas ; quelques jours plus tard elle est au Prado.