Le Jugement de Pâris

Pâris pèse encore. Le berger fils de Priam doit donner la pomme à la plus belle des trois déesses, et le tableau s'arrête avant le geste : assis de dos, le menton dans la main, la houlette en travers du genou, il regarde Vénus, au centre, et les armes de Minerve sont posées au premier plan. Le Prado date ce panneau de 1606 à 1608, à la fin des huit années que Rubens a passées en Italie, et cela se voit. Les poses viennent des statues antiques qu'il dessinait à Rome, le rythme sinueux des corps de la peinture maniériste italienne. C'est une petite peinture, 89 centimètres de haut sur un peu plus d'un mètre. Rubens est revenu au sujet une trentaine d'années plus tard, sur une toile de près de quatre mètres de large, conservée dans le même musée. Le panneau apparaît pour la première fois dans les documents en 1666, à l'Alcázar de Madrid.