La Musique I

Pour faire briller la cithare, Klimt a mêlé à sa peinture à l'huile de la poudre de bronze doré. Nous sommes en 1895, et la toile est petite : la surface peinte mesure environ 28 centimètres sur 36. Une jeune femme en robe sombre et lourde se penche sur l'instrument, la cithare à cordes de la Grèce antique. Tout à gauche, derrière sa jupe, surgit un masque de pierre de Silène, le vieux compagnon ivre de Dionysos, et à droite se dresse un sphinx. Trois ans plus tard, Klimt reprit ce sujet dans un format bien plus grand.

La petite toile, elle, partit pour Munich en 1901. Klimt l'exposa au Glaspalast, immense halle de verre et de fer construite en 1854 pour une exposition industrielle, où se tenait chaque année une grande exposition d'art. Les collections de peinture de l'État de Bavière l'achetèrent alors directement à l'artiste.