Le Quattrocento à Rome et à Venise

En haut du grand escalier du Kunsthistorisches Museum, ce champ représente le Quattrocento, le XVe siècle, à travers deux villes à la fois. Klimt le peignit en 1891, avec son frère Ernst et Franz Matsch, qui décorèrent avec lui les écoinçons et les entrecolonnements. La Rome pontificale de la première Renaissance, c'est une figure de saint drapée dans un somptueux vêtement pontifical, et près de lui une jeune femme brune et délicate qui tient la tiare papale. Venise, c'est un doge dans l'écoinçon de droite, dont le visage vient d'un tableau célèbre, le portrait du doge Leonardo Loredan par Giovanni Bellini, aujourd'hui à Londres. Il porte le bonnet ducal réservé au couronnement et aux processions solennelles, tient un sceptre, et derrière sa tête on reconnaît le lion de saint Marc. Même le bénitier peint entre les colonnes a un modèle, un bénitier de la première Renaissance dans la cathédrale de Sienne.