Le Chemin de fer

Manet peint ce tableau en 1873 près de la gare Saint-Lazare, à Paris, alors le grand carrefour de la vapeur et de la vitesse modernes. Et pourtant on n'y voit pas un seul train: rien qu'un nuage de fumée blanche derrière une grille de fer, que fixe une petite fille tournée de dos. Au premier plan, une jeune femme, son modèle favori Victorine Meurent, lève les yeux d'un livre, un chiot endormi sur les genoux. Les critiques du Salon se sont moqués de cette scène sans sujet clair, coupée par les barreaux. Entre ces barreaux, la fumée est déjà en train de se dissiper, et le train, lui, est passé.