La Résurrection de Lazare

Le grand tableau pour lequel Rubens a peint cette esquisse n'existe plus. C'était un retable vertical de la Résurrection de Lazare, peint vers 1620, qui appartenait aux musées de Berlin et fut détruit en 1945. Ce petit panneau d'environ 37 centimètres de haut reste l'un des rares moyens d'en connaître la composition. Selon le Louvre, les deux œuvres différaient à peine, sauf le vieillard qui se penche derrière le Christ, absent de la toile de Berlin. Rubens bouscule aussi une tradition médiévale. Dans les images anciennes, c'est l'apôtre Pierre qui délivre Lazare de son linceul. Ici, c'est sa sœur Marthe, tandis que le ressuscité s'avance déjà vers le Christ. Les angles supérieurs du panneau sont peu remplis, signe que le retable achevé s'inscrivait dans un cadre cintré.