Le Sacrifice de Gédéon
Détails
L'histoire
En 1723, à 20 ans, Boucher remporte le premier prix de l'Académie royale, celui qui ouvre normalement les portes de l'Académie de France à Rome. La place ne vient jamais. Il reste à Paris, vit de la gravure et de l'illustration, et ne part pour l'Italie qu'en 1728, à ses propres frais. Le Louvre date cette toile d'entre 1725 et 1730, ces années où le jeune peintre cherche encore à s'imposer dans la peinture d'histoire.
Le sujet est rare chez lui, un épisode de l'Ancien Testament. Au Livre des Juges, Gédéon bat le blé en cachette des pillards madianites quand un ange lui annonce qu'il délivrera Israël. Gédéon demande un signe et apporte de la viande et des galettes sans levain. Du bout de son bâton, l'ange les touche, un feu jaillit du rocher et consume l'offrande, puis l'ange disparaît.
Haute de 1,26 mètre, la toile a été donnée au Louvre en 1983, mais le donateur en a gardé la jouissance jusqu'en 1997.
