La Seine à Chatou

Derrière les couleurs de ce tableau se tient peut-être un chimiste. Michel-Eugène Chevreul, directeur des teintures à la manufacture des Gobelins, avait publié en 1839 sa loi du contraste simultané, selon laquelle deux couleurs voisines modifient chacune l'apparence de l'autre. Les conservateurs du musée de Boston pensent que Renoir s'en souvient dans cette vue printanière de la berge de la Seine à Chatou, construite presque entièrement en verts jaunes et en lilas, deux tons qui s'exaltent mutuellement. Tout y est morcelé en touches séparées. Des filaments de vert et de jaune font passer une brise dans les herbes, une nuée de points blancs et roses devient un arbre en fleurs. À droite, une fillette cueille des fleurs, peinte avec les mêmes touches libres que la prairie, au point de s'y fondre. Renoir ne vend la toile à Durand-Ruel qu'en 1891. Arthur Brewster Emmons l'offre au musée en septembre 1919, trois mois avant la mort du peintre.