Le Tondeur de moutons (d'après Millet)

Tondre un mouton se faisait à la main, à la fin du printemps, la bête tenue serrée et les grands ciseaux passés sous la laine. Van Gogh a peint cette scène en septembre 1889, enfermé à l'asile de Saint-Rémy-de-Provence, où il n'avait personne à faire poser. Il est donc parti d'une petite gravure sur bois d'après Jean-François Millet, le peintre français des travaux de la terre, une planche en noir et blanc de la suite des Travaux des champs. Pendant ces mois de clinique, il a repris ainsi 21 sujets de Millet, pour garder la main et ne pas perdre de vue la figure. Dans une lettre de septembre, il explique avoir monté celui-ci sur une échelle allant du lilas au jaune.