Le Porte-étendard

Rembrandt réalise ce tableau en 1636, à 30 ans, peu après avoir quitté sa ville natale de Leyde pour se faire un nom à Amsterdam. Il se représente en porte-drapeau, l'homme qui portait l'étendard d'une compagnie de la milice bourgeoise, s'inscrivant dans une longue tradition hollandaise de tels portraits. C'était aussi une réclame. La commande la plus convoitée pour un peintre d'Amsterdam était le portrait collectif d'une compagnie de la garde civique, et Rembrandt montre ici ce qu'il savait faire du panache et des soies de ce monde. Six ans plus tard, il décroche justement cette commande et peint La Ronde de nuit. En 2022, l'État néerlandais a acheté cet autoportrait pour 175 millions d'euros afin qu'il reste au pays.