La Tour de Babel

En 1563, Pieter Bruegel l'Ancien date sa Tour de Babel, et le panneau passe à Niclaes Jonghelinck, un marchand d'Anvers qui le gardait avec ses autres Bruegel dans une maison hors des murs. Le sujet est resté aux peintres anversois pendant des décennies, et ce cuivre est une des versions tardives. Le titre fixe le moment. La tour monte encore, le chantier n'est pas fini. Ce que le musée ne fournit pas, c'est une année. Sa notice dit seulement seizième et dix-septième siècles, ce qui revient à situer le tableau quelque part dans une carrière qui s'est arrêtée en 1642. La tour a fait voyager l'œuvre. En 2008 elle est allée au Louvre puis au Pergamonmuseum de Berlin, pour une exposition sur Babylone, et en 2012 et 2013 elle a parcouru l'Espagne dans une autre qui allait de Babel à Dubaï.