Le Triomphe de l'Église

Le panneau est petit, et il a été peint pour devenir immense. En 1625, l'archiduchesse Isabelle-Claire-Eugénie, souveraine des Pays-Bas méridionaux, commande à Rubens les modèles d'une suite de 20 tapisseries sur l'Eucharistie destinées au couvent des Descalzas Reales, à Madrid. Rubens en fait des cortèges triomphaux. Ici l'Église, coiffée de la tiare pontificale et tenant l'ostensoir, roule sur un char qui écrase la Haine, la Discorde et la Méchanceté, pendant qu'une femme à la lampe chasse devant elle l'Aveuglement et l'Ignorance. Le Prado conserve six de ces modèles peints. D'après eux on traçait les cartons, bien plus grands, que suivaient ensuite les lissiers. Les tapisseries tissées sont restées dans le couvent madrilène.