Chasse aux loups et aux renards

Vers 1616, Anvers respire. La Trêve de Douze Ans a suspendu pour un temps la guerre avec les provinces du Nord, et la ville a de nouveau de l'argent. Rubens, rentré d'Italie et à la tête d'un grand atelier, y flaire une occasion: proposer aux riches amateurs de vastes scènes de chasse peintes sur toile, moins coûteuses et plus rapides que les tapisseries qui garnissaient d'ordinaire ces murs. Voici le premier de ces grands tableaux de chasse. Il mesure près de quatre mètres de large et montre cavaliers et valets lancés contre deux loups et trois renards. Des assistants ont peint une partie de l'ensemble, mais les loups sont de la main de Rubens. Vers 1667, la toile fut rognée en haut et à gauche pour tenir dans la demeure d'un client.