L'avocat triomphant

De 1845 à 1848, Daumier publia dans le quotidien parisien Le Charivari une longue suite de lithographies, Les Gens de justice. Les avocats y prennent la pose, plaident et empochent leurs honoraires d'un bout à l'autre. Cette petite toile date des mêmes années et puise dans la même distribution. Un avocat en robe noire occupe seul le premier plan, sa masse réduite presque à une silhouette, tandis que derrière lui l'escalier du palais de justice se dissout en une tache vide. Ce qu'il vient de gagner, on l'ignore, et seul son visage dit à quel point il en est content. En 1921, l'armateur écossais William Burrell, de Glasgow, acheta le tableau. En 1925 il était déjà à Boston, chez le collectionneur John Taylor Spaulding, qui le légua au musée en 1948.