Papyrus satirique et érotique de Turin

Ce rouleau fut peint à Deir el-Médineh, le village des artisans qui creusaient les tombes royales de Thèbes, au cours de la XXe dynastie, entre 1190 et 1077 av. J.-C. selon le musée. Il se lit de droite à gauche et s’ouvre sur un monde à l’envers. Des animaux portent des vêtements, jouent de la musique, se battent à l’arc. Les chats, chasseurs par nature, sont à la merci des souris et des oiseaux, et des gazelles emmènent des lions prisonniers au bout de longs bâtons et de cordes. On retrouve des animaux dans des rôles humains sur d’autres dessins du même village, signe que ces plaisanteries y étaient familières.

Le reste du rouleau montre des scènes érotiques, que le musée lit comme des caricatures de travailleurs, destinées à un propriétaire assez aisé pour s’offrir du papyrus. Le rouleau est arrivé à Turin en nombreux fragments. Lors d’une restauration soutenue par la Fondazione CRC, une fondation de Cuneo, dans le Piémont, les restaurateurs l’ont remonté avec des bandes de papier japonais amovibles et ont remis à leur place plusieurs morceaux mal positionnés.