Deux crabes

Van Gogh peint ces Deux crabes début 1889, à Arles, sans doute peu après la crise où il s'est mutilé l'oreille. Un crabe est renversé sur le dos, pattes en l'air, l'autre posé à l'endroit, sur un fond vert intense. Le sujet vient en partie des estampes japonaises qu'il collectionnait, où un animal ou une plante pouvait tenir tout le cadre. Van Gogh fait chanter le rouge orangé des carapaces contre le vert, deux couleurs qu'il aimait opposer pour leur violence. Il travaillait alors la nature morte comme un exercice, entre deux séjours à l'hôpital. Le crabe retourné, incapable de se remettre debout, a souvent été lu comme un écho de son propre état, sans qu'il l'ait jamais dit.