Venise recevant l'hommage d'Hercule et Cérès

À l'origine, c'était un plafond du palais des Doges, dans les bureaux des hommes qui géraient le grain de Venise, le Magistrato alle Biade. Une tâche peu spectaculaire et pourtant vitale, nourrir de pain une ville bâtie sur l'eau. Véronèse leur a donné Venise trônant sous les traits d'une femme qui reçoit deux visiteurs sortis du mythe. Hercule, tout en muscles, c'est la force. Cérès, déesse des moissons, tend une gerbe de blé. Peint vers 1575, quelques années après que Venise et ses alliés eurent brisé la flotte ottomane à Lépante, c'est la République qui se raconte une histoire flatteuse, puissante et jamais affamée. Comme l'œuvre était accrochée au-dessus des têtes, Véronèse a construit les figures pour qu'on les lise d'en bas, leur poids semblant pencher vers nous. La toile a quitté le palais en 1895 et se tient aujourd'hui à hauteur d'yeux, si bien qu'on la rencontre comme les fonctionnaires du grain ne l'ont jamais pu.