Vénus anadyomène

Ingres commence cette Vénus à Rome en 1808, jeune pensionnaire de l'Académie de France, comme un exercice imposé de nu féminin d'après l'Antiquité. Puis il la met de côté. Il ne la reprend et ne l'achève que 40 ans plus tard, en 1848, alors qu'il est devenu le maître le plus respecté de la peinture française. La déesse naît de la mer, debout, levant les bras pour tordre ses cheveux mouillés, entourée de petits amours dont l'un lui tend un miroir. Le corps est lisse, sans défaut, aux contours allongés qu'Ingres aimait plier à son idée de la beauté plutôt qu'à l'exactitude de l'anatomie. Derrière elle, la mer reste étale et calme, à peine une ride.