Vénus et Cupidon

Abraham Bloemaert a vécu près de 90 ans et traversé presque tout l'âge d'or hollandais, sans jamais quitter Utrecht. Cette ville gardait une forte minorité catholique au sein d'une république protestante, et l'on y peignait encore volontiers des sujets mythologiques et religieux que d'autres provinces regardaient avec méfiance. Vénus et Cupidon, la déesse de l'amour et son fils armé de son arc, relèvent de ce répertoire savant, hérité du maniérisme dans lequel Bloemaert s'était formé. Le peintre est surtout resté célèbre pour son atelier, où il forma toute une génération d'artistes d'Utrecht, dont plusieurs rapportèrent d'Italie la lumière contrastée du Caravage. Lui-même en tint peu compte et garda jusqu'au bout ces figures élégantes et allongées de sa jeunesse maniériste.