Vue d'une ville avec pont-levis

C'est l'une des dernieres choses que Van Gogh peignit a Nuenen, le village neerlandais ou son pere etait pasteur. L'oeuvre date d'octobre 1885 environ et appartient tout entiere a ses annees hollandaises, sombres, faites des bruns, des gris et des verts eteints qu'il avait employes quelques mois plus tot pour Les Mangeurs de pommes de terre. Il avait 32 ans, apprenait encore seul a peindre, persuade que l'art serieux devait etre terreux et sombre. Quelques semaines plus tard, il plia bagage pour la ville d'Anvers, et tout commenca a bouger. Il y decouvrit les chairs chaudes de Rubens, acheta quelques estampes japonaises bon marche et se demanda si la couleur pouvait porter un tableau. Un an apres, il etait a Paris parmi les impressionnistes, et la palette sombre disparut pour de bon. Une vue de bourg aussi modeste que celle-ci, avec son petit pont-levis, c'est donc Van Gogh juste avant le tournant. Elle appartient a une collection particuliere et se voit rarement.