Vue de Bougival

Renoir peint cette vue de Bougival en 1873, une portion de Seine à l'ouest de Paris où l'on venait le dimanche canoter, boire et flâner. C'est pour lui un moment d'incertitude. Le Salon officiel continue d'écarter les nouveaux peintres, et au printemps suivant, en 1874, Renoir et ses amis organiseront leur propre exposition indépendante, celle qui leur vaudra le surnom moqueur d'impressionnistes. On comprend pourquoi devant cette toile. Tout est fait de touches vives et rapides: ombres bleu-violet sur le chemin, rose saumon sur le petit escalier, orange chaud sur les barques tirées le long de la berge. Au centre, un homme et une femme s'arrêtent, comme hésitant entre prendre un canot ou faire quelques pas, ce genre de marivaudage au bord de l'eau que Renoir peindra toute sa vie. Le tout est petit, à peine plus grand qu'une feuille à dessin.