Vue de Saintes-Maries-de-la-Mer

Fin mai 1888, van Gogh prend la diligence à Arles et traverse une quarantaine de kilomètres de Camargue pour rejoindre la Méditerranée, aux Saintes-Maries-de-la-Mer. Il n'avait pour ainsi dire jamais vu la mer. Il écrit à Theo que l'eau change de couleur comme un maquereau, verte, puis violette, puis bleue. Trois jours sur place, et il rentre avec neuf dessins et deux peintures. Celle-ci regarde par-dessus les bandes cultivées, vignes ou lin, vers le village. Les murs au soleil sont tenus dans des tons chauds et clairs, les faces à l'ombre passent au bleu. Au centre se tient l'église trapue, un édifice fortifié où les habitants se réfugiaient quand les attaques venaient de la mer.