La Vierge à l'Enfant

La couche picturale de ce petit panneau est très usée, au point que l'attribution à Dürer a été contestée à plusieurs reprises. Ce qui a résisté au frottement, c'est le monogramme et le millésime 1516, tous deux pris dans la matière d'origine et non posés par-dessus, donc mis là au moment où l'œuvre a été peinte. En préparant son catalogue de la peinture allemande ancienne, paru en 2013, le Metropolitan a soumis le panneau à la radiographie et à la réflectographie infrarouge, et l'a maintenu sous le nom de Dürer lui-même. L'objet est petit, environ 28 centimètres de haut, peint sur épicéa. Le détail qui se lit encore nettement est la main droite de Marie. Elle tend le linge sous l'enfant qui gigote sur ses genoux, du geste exact dont Joseph d'Arimathie et Nicodème soutiennent le suaire sous le corps du Christ à la descente de croix.