Vulcain forgeant les foudres de Jupiter

Vulcain est à sa forge, le marteau levé, sur le point de frapper une foudre. La source est presque certainement Virgile. Au huitième livre de l'Énéide, le dieu du feu et ses cyclopes forgent pour Jupiter ces foudres que le père des dieux lance en nombre du ciel vers la terre. Rubens citait volontiers Virgile dans ses lettres. Les armes visibles au fond, cuirasse, bouclier et hache, renvoient en outre à l'Iliade, au passage où Thétis demande à Héphaïstos une armure pour son fils Achille. Sur la toile, la touche libre du peintre devient elle-même le signe de l'éclair en train de se former. Rubens a peint ce tableau de sa main, entre 1636 et 1638, pour la Torre de la Parada, le pavillon de chasse de Philippe IV à El Pardo.