William Ellery Channing
Détails
L'histoire
En juillet 1811, Washington Allston quitte Boston pour l'Angleterre avec sa femme Ann et un jeune élève, Samuel Morse, futur inventeur du télégraphe. Dans les derniers mois avant le départ, il peint son beau-frère. Ann est en effet la sœur de William Ellery Channing, et le mariage date de 1809. Channing a alors 31 ans et prêche depuis 1803 à l'église de Federal Street, à Boston. En 1819, un sermon prononcé à Baltimore et imprimé sous le titre Unitarian Christianity fera de lui le porte-parole des unitariens libéraux de Nouvelle-Angleterre. Ici, il n'est encore qu'un jeune pasteur, en buste, habit noir et cravate blanche sur fond sombre. Allston lui donna la toile, qui resta chez Channing jusqu'à sa mort en 1842, puis passa à son fils, William Francis Channing. Celui-ci s'était fait un nom à Boston d'une autre manière. Avec l'ingénieur Moses Farmer, il conçut le télégraphe électrique d'alarme incendie de la ville, mis en service en 1852. Il donna le portrait de son père au Museum of Fine Arts en 1897.
