Saules au coucher du soleil

À l'automne 1888, van Gogh vit à Arles, dans le Midi, et peint à une allure rapide. Le tableau est petit et fut exécuté très vite, presque comme une esquisse. Des saules têtards s'y alignent en silhouettes d'un bleu profond, et leurs branches hérissées se dressent comme une grille devant le grand soleil orangé qui se couche. Ces arbres régulièrement étêtés, réduits à un tronc trapu, il les avait déjà dessinés et peints des années plus tôt aux Pays-Bas, autour de Nuenen; il les retrouve ici sous la lumière brûlante de la Provence.