Femme à table

1885, Nuenen, un village du Brabant néerlandais. Van Gogh s'est fixé un programme, peindre les paysans tels qu'ils sont chez eux, dans la lumière chiche d'une petite fenêtre. C'est l'année des Mangeurs de pommes de terre et la gamme est la même, bruns de terre, gris, un bleu éteint, tout ramené au ton du vieux bois. La femme est assise à table, en train de manger, saisie au milieu du geste. Il ne cherchait rien de joli. Ce qui l'intéressait, c'était le poids du travail dans un corps, jusque dans la façon de tenir une cuiller. Le panneau est petit, 42 centimètres de haut, et il appartient à la longue suite d'études de ces mois-là, où il peignait surtout des têtes et des mains de journaliers.