L'Amazone

Le bois de Boulogne venait d'être redessiné en parc public, avec ses allées cavalières, et Paris regardait beaucoup les femmes qui y montaient. Courbet peint celle-ci en 1856. On y a longtemps reconnu Louise Colet, la poétesse aimée de Flaubert. Les recherches récentes proposent plutôt Madame Clément Laurier, et le Metropolitan laisse l'identification ouverte. L'habit d'amazone qu'elle porte était une tenue codifiée, jupe longue prévue pour la selle et corsage taillé comme une redingote d'homme, que les Parisiennes commandaient chez des tailleurs spécialisés. Mary Cassatt, qui conseillait les collectionneurs américains Henry et Louisine Havemeyer, tenait ce tableau pour le meilleur portrait de femme jamais peint par Courbet, et il est entré au musée en 1929 avec le legs de Louisine Havemeyer.