Femme cousant près de son enfant endormi

Le 14 mars 1860, Millet signa un contrat avec le marchand belge Arthur Stevens. Pendant trois ans, il toucherait 1 000 francs par mois, et en échange toute sa production de tableaux et de dessins reviendrait à Stevens, qui s'était associé au marchand parisien Ennemond Blanc pour partager le risque. D'après la notice du musée, ce petit panneau se trouvait chez Blanc et Stevens en 1862. Il est daté entre 1858 et 1862 environ. C'est la nuit dans une maison paysanne. Une jeune mère en bonnet sombre et corsage bleu-vert coud un lourd vêtement blanc posé sur ses genoux et tire le fil d'une main. À côté d'elle, un enfant dort dans un lit bas, sous des draps blancs. Entre les deux, une petite lampe à huile pend à un poteau de bois, et sa flamme est la seule lumière de la pièce.