Femmes dans la rue

En 1914, Berlin allait plus vite que toutes les villes que Kirchner avait connues. Il avait quitté Dresde trois ans plus tôt, et les grands boulevards bondés étaient devenus son vrai sujet. Les femmes élégantes et emplumées que l'on voit ici sont des cocottes, des filles qui faisaient le trottoir à la tombée du soir, et il les trace avec des lignes coupantes, presque cassantes, qui portent sa propre nervosité plus qu'une mode réelle. Les visages se resserrent en masques, le trottoir bascule, les silhouettes se pressent tout en restant seules. Il a pris un peu de cette vitesse aux futuristes italiens, et un peu de cet allongement à la vieille peinture allemande. Le tableau appartient à la série des scènes de rue peintes entre 1913 et 1915, ce que beaucoup revoient d'abord en pensant à lui. Un an après l'avoir achevé, il s'était engagé, et la dépression qui suivit l'empêcha de peindre encore Berlin ainsi.