L'Adoration du Veau d'or

En 1604, le peintre et écrivain Karel van Mander vit ce triptyque dans une maison de la Kalverstraat, à Amsterdam, une rue qui devait son nom au marché aux bestiaux qui s'y tenait. Il admira la vivacité avec laquelle Lucas de Leyde avait rendu l'air sensuel des fêtards et les désirs impurs qui brillent dans leurs yeux. L'œuvre date des environs de 1530 et reprend un récit de l'Exode. Pendant que Moïse reçoit la Loi sur le mont Sinaï, les Israélites, las d'attendre, fondent un veau d'or et lui offrent une fête. L'idole elle-même est petite et lointaine, à mi-distance, entourée de minuscules danseurs. L'essentiel des trois panneaux revient aux repas, à la boisson et aux badinages du premier plan. Au centre, un sombre nuage d'orage enveloppe la montagne. Parmi les couples, une femme tend un fruit à un homme, rappel discret de la première tentation, au jardin d'Éden.