Jeune femme cousant

En 1879, Renoir boude la quatrième exposition de ses amis impressionnistes et remporte un vrai succès au Salon officiel avec le grand portrait de Madame Charpentier, l'épouse de l'éditeur, entourée de ses deux enfants. Cette toile-ci appartient à l'autre versant de son travail cette année-là, les scènes intimes destinées aux amateurs. Une jeune femme, penchée sur une broderie, travaille à côté d'un gros bouquet dans un vase bleu. Le bleu de cobalt envahit presque tout, relevé par les rouges des fleurs et quelques touches de jaune. Signé en haut à gauche, « Renoir 79 », le tableau passe d'abord chez le collectionneur parisien Charles Deudon, puis chez le marchand Paul Rosenberg, qui l'expose à Paris en 1922. Neuf ans plus tard, un journal de Chicago photographie la collectionneuse Annie Coburn chez elle, la toile accrochée au mur derrière elle, et en 1933 elle la lègue à l'Art Institute.