L'histoire
Au départ de la rampe en spirale du Museo del Novecento de Milan, le premier tableau que rencontrent les visiteurs est une foule de journaliers agricoles qui marche droit vers eux. Le Quatrième État, l'immense toile de travailleurs en grève de Giuseppe Pellizza da Volpedo, a été achevé en 1901 après une dizaine d'années de travail, et la ville de Milan l'a acheté en 1920 grâce à une souscription publique. Il a sa propre salle au début du parcours.
Le bâtiment a lui aussi son passé. L'Arengario, la paire de pavillons en pierre claire au bord de la piazza del Duomo, a été conçu à la fin des années 1930 sous le régime fasciste, et son nom vient de l'arengo, l'ancien mot pour un lieu d'assemblée publique. La guerre l'a laissé inachevé. Les architectes Italo Rota et Fabio Fornasari en ont fait un musée de l'art italien du XXe siècle, ouvert en décembre 2010.
Depuis la rampe, le parcours monte à travers le siècle. Les salles du futurisme réunissent peintures et sculptures d'Umberto Boccioni, puis viennent Giorgio De Chirico et Giorgio Morandi. La collection dépasse aussi l'Italie, en grande partie grâce à la collection de l'industriel milanais Riccardo Jucker, passée à la ville, avec le portrait assis du marchand Paul Guillaume peint par Amedeo Modigliani en 1916 et des œuvres de Paul Klee et de Vassily Kandinsky.
Près du sommet, une version du néon blanc en boucles que Lucio Fontana avait suspendu pour la première fois au-dessus d'un escalier de la Triennale de Milan en 1951 brille derrière une haute fenêtre face à la cathédrale, et une fois la nuit tombée on l'aperçoit depuis la place.
