L'histoire
La galerie nationale du Portugal est née des couvents dissous dans les années 1830, lorsque les maisons religieuses furent fermées et que leurs tableaux et leur orfèvrerie passèrent aux mains de l'État. Elle ouvrit au public en 1884 dans un ancien palais dominant les quais de Lisbonne, et on la connaît aujourd'hui sous le nom de Museu Nacional de Arte Antiga.
Deux œuvres attirent les visiteurs. La première, les Panneaux de saint Vincent, peints vers 1470 par Nuno Gonçalves, six panneaux où quelque 60 visages portugais, du roi aux pêcheurs, se pressent autour du saint patron du pays. La seconde, La Tentation de saint Antoine de Jérôme Bosch, un triptyque grouillant de démons et de créatures hybrides, venu de l'un de ces couvents supprimés.
Parce que Lisbonne commerça tôt avec l'Asie et l'Afrique, la collection conserve aussi des paravents namban montrant l'arrivée des navires portugais au Japon, peints par des artistes japonais qui n'avaient jamais vu d'Européen.
