La Tentation de saint Antoine

Ce grand triptyque de Jérôme Bosch, peint vers 1500, raconte les épreuves de saint Antoine, un ermite qui, selon la tradition, se retira dans le désert d'Égypte pour vivre seul avec Dieu. Le diable ne le laisse pas en paix. Sur les trois volets, Bosch peuple le paysage d'une nuée de créatures, des poissons qui volent, des monstres à pattes d'oiseau, des bâtiments qui brûlent au loin, des demi-hommes coiffés d'entonnoirs. Au centre, Antoine est agenouillé, épuisé, et se tourne vers nous en levant deux doigts, comme pour bénir malgré tout. Autour de lui, des personnages se livrent à des messes noires et à des tours de magie. C'est une vision du monde entier vu comme une tentation, où le mal prend mille formes bizarres. Le saint garde les yeux tournés vers le spectateur, seul point immobile au milieu de ce grouillement.